No te confundas: glutamato vs glutamato monosódico son dos químicos cuyos usos pueden ser la diferencia en tu salud.
No te confundas al hablar del ácido glutamato y el glutamato monosódico. El primero es indispensable para el funcionamiento de nuestro sistema nervioso, el segundo corresponde a un añadido de los alimentos procesados que puede ser dañino para la salud si se consume bajo ciertas condiciones. Por ello, hoy te contaremos las diferencias entre ambos.
El glutamato es un aminoácido (moléculas proteínicas) excitador que actúa como neurotransmisor. Se sintetiza a partir de la glucosa y glutamina. Su función consiste en facilitar y agilizar la comunicación entre las células nerviosas. Posee diversas funciones en el organismo; participa en diversos procesos metabólicos: ayuda a la formación de otros compuestos, y es parte de la mayoría de las proteínas. Pero su principal papel es facilitar y agilizar la comunicación entre diversas células nerviosas (neuronas) a través de contactos conocidos como sinapsis. Es decir, es un mensajero químico (neurotrasmisor).
Cuando se libera entre las neuronas, los receptores de éstas, formados por proteínas, lo procesan. Su función biológica es formar canales que permiten el paso de iones como el sodio y el calcio; por su afinidad farmacológica se les conoce como N-metil-D-aspartato, AMPA y kainato.
Hay otro tipo de neuronas que, con el glutamato, producen compuestos como el trifosfato de inositol y el monofosfato cíclico de adenosina, capaces de inducir diferentes respuestas biológicas de las propias neuronas.
En conclusión, éste es un vehículo neuroquímico que echa andar la comunicación en las neuronas, para realizar diversas tareas neurológicas.
Sobreproducción de Glutamato
La sobreproducción del glutamato puede llevar a niveles de toxicidad en las personas. La concentración de glutamato hasta niveles tóxicos en el espacio interneuronal, y que logran sobre estimular a los receptores de glutamato pueden producir la isquemia (falta de riego sanguíneo), tanto focal como global, la hipoxia (falta de oxígeno) cerebral en recién nacidos, el accidente vascular cerebral y la epilepsia, entre otras condiciones.
El exceso del químico genera efectos en el sistema neuronal también están ligados a enfermedades neurodegenerativas tanto crónicas como agudas, como esclerosis lateral amiotrófica, esclerosis múltiple, las enfermedades de Parkinson, Huntington, Alzheimer y la demencia asociada al virus de la inmunodeficiencia humana; por esta razón resulta importante conocer los mecanismos precisos involucrados en la neuroexcitotoxicidad inducida por glutamato, ya que constituye la fase previa al desarrollo de un proceso neurodegenerativo.
Glutamato monosódico
Cuando nos referimos a la industria de alimentos procesados, se procesa el glutamato en forma de sal, lo que se conoce como glutamato monosódico. Este se utiliza como conservador en diversos alimentos, especialmente los enlatados o empaquetados para su larga duración. En dosis moderadas, no obstante, no representa ningún riesgo gracia al metabolismo del propio glutamato en el organismo.
Este elemento también se utiliza como saborizante en algunos alimentos y también en algunas bebidas, incluso se considera que este ingrediente nos “vuelve aficionados” a tal o cual alimento, quizá por ello se el vincula a uno de los detonantes de la obesidad. Sin embargo, su alto consumo puede inducir hiperexcitabilidad y en ocasiones, en personas susceptibles, puede producir crisis convulsivas.
En los adultos el sobre consumo de glutamato monosódico puede no ser tan riesgoso, al menos que se tengan antecedentes. Pero una madre gestante debe evitar este sobre consumo ya que las consecuencias en el feto pueden ser graves. Esto puede producir un aumento en la excitabilidad, el desarrollo de eventos neurotóxicos (isquemia o hipoxia), y la muerte neuronal.
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